Isbjörnar (Ursus maritimus) är en art av stora köttätare, vilket är nödvändigt för utvecklingen av anpassningar som gör att de kan leva under extrema temperaturförhållanden. De är de största björnarna i ursidgruppen. På grund av deras förmåga att spendera mycket av sin tid på havsis och simma när de behöver, kallas de vanligtvis för marina däggdjur.
I dagsläget är isbjörnar en art som anses sårbar på grund av effekterna av klimatförändringar orsakade av människor, förutom en rad direkta effekter på deras naturliga miljö. I den här artikeln på vår webbplats förklarar vi var isbjörnar lever
Lever isbjörnar på nord- eller sydpolen?
Isbjörnar lever exklusivt på Nordpolen, närmare bestämt finns deras utbredningsområde i följande länder:
- Kanada (Manitoba, Newfoundland, Labrador, Nunavut, Quebec, Yukon och Ontario).
- Grönland.
- Danmark.
- Norge.
- Ryska Federationen.
- USA (Alaska).
- Island (även om endast den isolerade närvaron av vissa individer är bekräftad).
Gruppen av specialister från International Union for Conservation of Nature (IUCN) anser att populationen av isbjörnar är uppdelad i 19 grupper eller subpopulationer som är fördelade över de ovan nämnda områdena. Genetiskt flöde sker mellan dem och, även om det är något begränsat, sker även demografiskt utbyte.
Status för delpopulationerna har sammanfattats enligt följande: en har ökat, sex är stabila, tre har minskat och för de återstående nio finns det inte tillräckligt med data för att göra en uppskattning.
Vilken temperatur kan isbjörnar leva vid?
Isbjörnar har anpassningar för att leva under extrema temperaturförhållanden, vilket är de som råder i den arktiska zonen där de utvecklas. I denna mening, även om isbjörnar också reser på land, vilket är där de häckar, tillbringar de mycket av sin tid på det istäckta havet och i områden där inlandsisen har smält och kommer in i vattnet utan några svårigheter.
Arktiska havets temperaturer varierar från - 50 oC på vintern till 0 oC på sommaren, så isbjörnar klarar dessa låga temperaturer. Å andra sidan kan temperaturen på kontinentalsockeln stiga avsevärt.
Hur står isbjörnar emot kylan?
Till skillnad från resten av sina släktingar är isbjörnar utrustade med en rad anpassningar för att stå emot kylan och kunna simma i isiga vatten när istäcket minskar. För att göra detta har de en tjock päls, vilket ger dem det första skyddet. Dessutom har de under huden, som är svart, ett tjockt lager fett som de samlar på sig tack vare sin köttätande diet och som är avgörande för att klara klimatförhållandena av dess livsmiljö. Läs vår artikel för mer information om hur isbjörnar överlever kylan.
Isbjörnshabitat
Isbjörnar lever i hela det cirkumpolära området i Arktis, men deras antal ökar mot vatten täckta av en istäcke av grundare och förknippas med kontinentalsockeln, eftersom tillgången på bytesdjur på dessa platser tenderar att öka, på grund av samspelet mellan inlandsisarna och flytande vatten.
På sommartid är det också möjligt att de sprids genom öppna vatten och skärgårdar som bildas av isolerade istäcken. Dessutom kan de hittas på torra land i höga tätheter. Därför utgörs isbjörnarnas livsmiljö huvudsakligen av:
- Frysta vatten i Arktis.
- Säsongens öppet vatten på sommaren.
- fastlandsregioner där honor bygger sina hålor för att få sina ungar och väntar på att de ska utvecklas tillräckligt för att lämna dem.
Var medveten om att isbjörnar kan stranda på torra land när inlandsisen smälter på sommaren. I det här fallet tvingas de resa till andra områden för att leta efter mat, eftersom för att jaga sälarna, som är deras huvudsakliga matkälla, behöver de inlandsisen från vilken de fångas för att vara närvarande. I den här artikeln förklarar vi mer om isbjörnens kost.
Om de är på torra land kan de resa till arktiska tundran, ett ekosystem vars mark är frusen under stora delar av året. Å andra sidan är det också vanligt att de når mänskliga bosättningsområden, eftersom de är hungriga och attraheras av avfallet som samlas på dessa platser.
Varför riskerar isbjörnen att utrotas
Isbjörnar, som vi har nämnt, anses vara sårbara av IUCN på grund av de effekter som det arktiska området för närvarande drabbas av av effekterna av klimatförändringar Dessa djur är alltmer hotade eftersom Arktis värms upp dubbelt så snabbt som det globala genomsnittet [1] Accelererande avsmältning av denna typ av ekosystem leder till allvarliga miljökonsekvenser på planetnivå och, naturligtvis, för dessa ursider.
Dessutom är dessa djur mottagliga för mänsklig kontaminering och för den negativa påverkan som genereras av deras handlingar i områden de kommer åt när de är På fastlandet. Med andra ord har mänskligt avfall också blivit ett allvarligt problem för isbjörnar.
Läs vår artikel om du vill veta mer om risken för utrotning av isbjörnen och vad du kan göra för att undvika det.
