Valar är däggdjur som tillhör gruppen valar, tillsammans med delfiner, tumlare, späckhuggare, kaskeloter och näbbvalar. Men till skillnad från resten är valarna bardvalar. Det betyder att de inte har tänder, en egenskap som i hög grad påverkar deras kost.
Som vi kommer att se är valens kost baserad på mycket små djur, så den konsumerar enorma mängder av dem. Vill du veta vilka dessa gåtfulla djur är? Fortsätt läsa!, för i den här artikeln på vår sida berättar vi vad valar äter, havens jättar.
Typer av valar
Inom biologin används termen val uteslutande för familjen Balenidae. Men många andra valar kallas i vardagsspråket valar:
- Balenider: de är mysticetes (baleenvalar) och matas genom filtrering. Denna grupp inkluderar rätvalar och grönlandsvalar.
- Balenopterider eller rorquals: de är också bardvalar. Dessa inkluderar världens största djur, blåvalen och den välkända knölvalen.
- Scrictids eller gråvalar: de är odontoceter (tandvalar), som delfiner och andra valar.
I den här artikeln kommer vi uteslutande att prata om "baleenvalar", inklusive fenvalar. Om du vill ha en tydligare förståelse för vad valar är rekommenderar vi att du läser den här artikeln om Typer av valar.
Valmatning
Valmatning baseras på en filtreringsprocess För att göra detta har de strukturer som kallas baleen som hänger från överkäken (som våra tänder). Det är en serie fibrer som vi kan jämföra med borsten på en borste.
När de hittar mat öppnar dessa djur sina enorma käkar och både mat och vatten kommer in i munnen. De trycker sedan tungan mot gommen, från baksidan till munnen, samtidigt som de håller munnen nästan stängd. Tack vare skäggens närvaro får de alltså vattnet att rinna utåt och lämnar maten kvar i munhålan. Slutligen sväljer de mat och även andra restämnen som kan finnas i havet, som plast.
Vad äter valar?
Nu när vi vet mer om hur dessa djur äter, kanske du undrar vad valar äter. Även om deras diet beror på de platser de besöker, kan vi prata om en mat som är väldigt vanlig för dem alla: plankton Men vad är detta egentligen? Låt oss se det!
Vad är plankton?
Plankton är en grupp mycket små organismer som lever suspenderade i vattnet. Bland dem är:
- Bakterie.
- Protister.
- Grönsaker (växtplankton).
- Djur (zooplankton).
Valmatning baseras på den sista komponenten, det vill säga de är köttätande djur.
Djurplanktonet
Zooplankton inkluderar mycket små djur som livnär sig på annan plankton. Dessa är vuxna kräftdjur, som krill eller copepoder, och larver av djur som, när de fullbordar sin utveckling, lever på havsbotten.
Krill - basföda för valar
Krill är små, vanligtvis genomskinliga, kräftdjur som lever i världshaven. Dessa djur bildar grupper om tusentals och tusentals individer som kan sträcka sig över kilometer. Av denna anledning är de basen för mat för valar och många andra marina rovdjur.
Planktoniska Copepods
Andra kräftdjur som spelar en viktig roll i den akvatiska näringskedjan är de planktoniska copepoderna. Dessa kräftdjur kan mäta mindre än en millimeter och är också en viktig föda för valar och många andra havsdjur.
Andra smådjur
Dessutom kan vi i djurplankton hitta de unga stadierna av vissa fiskar och larver av djur som svampar, koraller, tagghudingar, blötdjur … Alla dessa djur blir "oberoende" av planktonet när de når vuxen ålder.
Annan mat från vissa valar
Vissa valar, som finvalar, äter många skolfiskar. Detta gör att havets jättar kan äta hundratals fiskar i en tugga.
Vilken fisk äter valar?
Några av fiskarna som ingår i valens kost är:
- Kaplan (Mallotus villosus).
- Vanlig torsk (Gadus morhua).
- Svart flundra (Reinhardtius hippoglossoides).
- Sill (Clupea spp.).
Slutligen är bläckfisk också en del av maten för vissa valar. Till exempel går världens största djur, blåvalen, ofta ner till havsbotten på jakt efter stim av bläckfisk.
Valskådning
Valar gör stora vandringar på jakt efter mat. På sommaren vandrar de till kalla vatten, där det finns gott om mat. När kylan kommer minskar mängden mat. Därför återvänder de till varma vatten, där de parar sig och fortplantar sig.
Denna kunskap hjälper oss att veta de bästa tiderna och platserna för valskådning. Låt oss se några exempel:
- Peninsula Valdés (Argentina): Detta är det bästa stället att se den sydliga högvalen (Eubalaena australis).
- Whale Bay (Costa Rica): Knölvalar gillar att komma till dessa vatten för att para sig. Du kan också se delfiner, rockor, hajar…
- Baja California (Mexiko): det är det bästa stället för gråvalskådning, även om det också är vanligt att se blåvalen.
- Kanarieöarna. Du kan se alla sorters valar och även näbbvalar, kaskeloter och späckhuggare.
- Glacier Bay (Kanada): Det är en välkänd plats för att titta på knölvalar.
- Monterey Bay, Kalifornien (USA): På sommaren och hösten kan blåvalen ses i denna bukt. Du kan också se knölvalar, höger, vikvalar…
Det finns många fler platser där du kan observera dessa valars majestät. Men vi uppmuntrar dig att göra det baserat på kunskap, vilket ger minsta möjliga inverkan på deras beteende och deras livsmiljöer.
