Marinleguanen (Amblyrhynchus cristatus) är ett ryggradsdjur som tillhör Squamata-ordningen, underordningen Lacertilia och familjen Iguanidae som har den egenheten att vara den enda arten av marina leguaner i världen Denna märkliga ödla har väckt uppmärksamhet genom hela vetenskapens historia, inklusive Charles Darwin, eftersom den presenterar intressanta evolutionära anpassningar som tillåter den att utvecklas ordentligt i det ekosystem det lever i.
Den marina leguanen är, förutom att vara en unik art, också ett tydligt exempel på den påverkan som djur kan drabbas av när människor omvandlar ekosystem, vilket orsakar avsevärt negativa effekter på naturliga arter. På den här fliken på vår webbplats vill vi erbjuda dig mer detaljerad information om marina leguanen, såsom dess egenskaper, seder och livsmiljö.
Ursprunget till den marina leguanen
Denna art är endemisk till öregionen Ecuador, som bor i Galapagos skärgård, vilket är anledningen till att den också är känd som Galapagos marina leguan. Evolutionsteorier antyder att ursprunget till den marina leguanen ägde rum tack vare processer av transoceanisk spridning, som har bevisats relativt nyligen. De uppstår när vissa djur (eller växter) kan resa från en landmassa till en annan på "flottar" av vegetation, koloniserande utrymmen där de inte tidigare hittades.
I denna mening kunde landleguanerna som finns i Amerika ha gjort denna maritima resa och nått Galapagosöarna och utvecklats genom tusentals årens anpassningar som vi kan bevisa idag. För närvarande, som ett resultat av naturhändelser (tsunamier, stormar, bland annat), har dessa typer av processer registrerats, men i dessa fall färdas djuren på föremål byggda av människor.
Eftersom den marina leguanen finns på flera av öarna som utgör skärgården har sju underarter identifierats, med utvecklingen av intraspecifika taxonomier.
Om du vill veta fler endemiska djur på Galapagosöarna, uppmuntrar vi dig att läsa den här andra artikeln om Galapagosöarnas djur.
Karakteristika för den marina leguanen
I marina leguaner kan hanarna mäta upp till 1,3 meter, medan honorna bara mäterca 60 centimeter En annan av de viktigaste egenskaperna hos marina leguaner är att de har keratinfjäll , och deras hud är tjock och hård, vilket hjälper dem att inte torka ut så lätt. Dessutom ger detta dem en vattentät kropp. De har å sin sida tillplattade svansar och har laterala vågningar på kroppen, vilket gör det lättare för dem att simma. Dessutom har de långa, vassa klor som de använder för att klättra på klipporna vid kusten och deras speciella nosanatomi underlättar matningen.
För att utsöndra överskottss alt som de samlar på sig som ett resultat av sin diet, har de specialiserade näskörtlar genom vilka de driver ut denna förening i form av kristaller. Å andra sidan deras färg är mörkgrå till svart, men de har vanligtvis också grönaktiga och rödaktiga färger. Med tanke på den mörka färgen är de lätta att kamouflera på stenar, men är lätta att se på sand.
De är också utmärkta simmare och kan stanna under vattnet i upp till 45 minuter, för vilket de sänker sin ämnesomsättning avsevärt. Men när de är ute ur vattnet hålls de vanligtvis i grupper för termoregleringsändamål.
Habitat för den marina leguanen
Som vi har nämnt lever denna art bara i skärgården som utgör Galapagosöarna. Den marina leguanen går uteslutande ut i havet för att mata Resten av tiden tillbringar den på klipporna eller i kustområdet, men den kan också ses i mangroveskogarna i området.
Denna livsmiljö består av en uppsättning öar av vulkaniskt ursprung, och kännetecknas av två årstider med väldifferentierad atmosfär förhållanden: en regnig och en varmare, vilket bestämmer typen av vegetation på var och en av öarna. De biologiska växtformationerna består av mangroveväxter, buskar anpassade till det tropiska klimatet och höga s alth altsförhållanden, men på grund av vissa specifika luftfuktighetsförhållanden är det också möjligt att hitta ormbunkar och speciella örter.
Seder för den marina leguanen
Även om de kan vara skrämmande av sitt utseende, är de lugna djur och är inte aggressiva. Bland artens vanor eller seder är att simma i djuphavet för att mata. Resten av tiden använder de det för att utsätta sig för solen, vilket de gör i grupp för att höja kroppstemperaturen. Denna aspekt förstärks av dess mörka färg, vilket underlättar absorptionen av solens strålar.
Marinleguanen är en av de mest slående ryggradsdjuren i skärgården, och är vanligtvis inte lika svårfångad som sin släkting landleguanen (Conolophus subcristatus), som också är endemisk för Galapagosöarna. Den effektiva morfologiska utvecklingen av Amblyrhynchus cristatus gör det möjligt för den att ha tillgång till de olika utrymmen där den är van vid att vara i livsmiljön och dessutom till dess distinkta sätt att skaffa föda.
Utfodring av marina leguaner
De är växtätande djur och äter uteslutande alger, för vilka de dyker djupt ner i havet för att få dem, även om de också kan konsumera arter som finns mer ytligt. Dessa leguaner lyckas, tack vare den speciella formen på sin nos och sina små vassa tänder, lätt få fram alger från havsbotten eller från klipporna som de växer på.
Vissa forskare antar att denna art lyckades nå den här typen av havsmatning eftersom dessa öar är av vulkaniskt ursprung, så vegetationen är mycket begränsad eller obefintlig i vissa områden, så den måste ha utvecklat anpassningar för att möta sina näringsbehov, förutom att den skaffar sig förmågan att utsöndra överskottss alt från kosten.
Reproduktion av den marina leguanen
Honor har häckningssäsonger där hanarna aktivt kommer att försöka para sig. Faktum är att de vanligtvis häckar med mer än en hona åt gången. I denna mening är monogami nästan inte närvarande i arten och därför varar parningstiden en kort tid.
Marina leguaner är oviparösa djur och honorna gräver på specifika platser för att göra sina bon, där de kommer att deponera äggen, vilket de kan ta upp till 120 dagar att slutföra sin utveckling, dock kommer de bara att ta hand om bon under de första veckorna. Nyfödda leguaner är sårbara för de få naturliga rovdjur som arten har.
Bevarandestatus för den marina leguanen
Den nuvarande statusen för den marina leguanen är sårbar, enligt den röda listan över hotade arter i International Union for the Conservation of Natur. Dess befolkning anses vara i ett fallande tillstånd och det uppskattas att det bara finns omkring 200 tusen mogna individeri hela skärgården. De största hoten mot arten beror på mänsklig påverkan på grund av omvandling av livsmiljön för stadsbyggande och föroreningar. Även turismens aktiviteter kan orsaka viss påverkan på arten. Tidigare var den marina leguanen inte offer för många rovdjur, men på grund av introduktionen av husdjur , som hundar och katter, har populationer av arten blivit starkt påverkad av denna orsak.
Även om alla djurarter måste skyddas och värderas är det nödvändigt att bevarandeåtgärderna blir ännu större i fall av endemiska arter, eftersom eftersom de finns i särskilda eller minskade regioner är deras populationer mycket mer sårbara och mottagliga, vilket är fallet med den marina leguanen, som utsätts för antropogena faktorer som omedelbart måste kontrolleras för att undvika större effekter på populationsnivå.
