Fåglar är varmblodiga tetrapodryggradsdjur (dvs. endotermer) som har mycket distinkta egenskaper som skiljer dem från andra djur. Deras förfäder var en grupp theropoddinosaurier som bebodde jorden under juratiden, för 150-200 miljoner år sedan. De är de mest olika ryggradsdjuren, med cirka 10 000 nuvarande arter. De lever i alla miljöer på planeten och hittar dem från kalla områden på polerna, till öknar och vattenmiljöer. Det finns arter så små som vissa kolibrier, till stora arter som strutsen.
Eftersom det finns en sådan mångfald av fåglar kommer vi i den här artikeln på vår webbplats att berätta vad dessa djur har gemensamt, det vill säga alla egenskaper hos fåglaroch dess mest överraskande detaljer.
Fjädrad, den mest sällsynta egenskapen hos fåglar
Även om inte alla fågelarter kan flyga, gör de flesta det tack vare den strömlinjeformade formen på deras kroppar och vingar. Denna förmåga tillät dem att kolonisera alla typer av livsmiljöer som andra djur inte skulle kunna nå. Fågelfjädrar har en intrikat struktur och har utvecklats från enkla början hos förfågeldinosaurier till deras moderna form under miljontals år. Således kan vi idag hitta stora skillnader i de 10 000 arter som finns i världen.
Varje typ av fjäder varierar beroende på den region av kroppen där den finns och enligt dess form, och detta varierar för varje art, eftersom fjädrarna fyller inte bara flygets funktion, utan tjänar även till följande :
- Partnerval.
- Under häckning.
- Erkännande av släktingar (dvs. individer av samma art).
- Termoreglering av kroppen, eftersom fjäderdräkten hos vattenlevande fåglar fångar luftbubblor som hindrar fågeln från att bli blöt under dyk.
- Kamouflage.
Huvudkännetecken för fåglar
Inom fåglars egenskaper sticker följande ut:
Fåglarnas flykt
Tack vare vingarnas form kan fåglarna utföra allt från spektakulära glider till att göra extremt långa resor, när det gäller flyttfåglar. Vingar har utvecklats olika i varje grupp av fåglar, till exempel:
- Fjäderlösa fåglar: hos pingviner saknar de fjädrar och deras vingar är fenformade, eftersom de är anpassade för simning.
- Fåglar med reducerade fjädrar: i andra fall är de reducerade, som strutsar, kycklingar eller rapphöns.
- Fåglar med rudimentära fjädrar: Andra arter, såsom kiwi, har rudimentära vingar och fjädrar som liknar hårets struktur.
Å andra sidan, hos flygande arter är vingarna högt utvecklade och beroende på deras livsstil har de olika former:
- Rundad och bred: hos arter som lever i slutna miljöer.
- Spetsiga och smala: hos snabbflygande fåglar som svalor.
- Långa, smala vingar: finns hos fåglar som måsar, som svävar över vatten.
- Fingerliknande fjädrar: även hos arter som gamar ses fingerliknande fjädrar på vingspetsarna, detta tillåter dem att glida på stora höjder och dra nytta av varmluftspelare i bergsområden, till exempel.
Det finns dock även fåglar utan flyg, som vi förklarar i den här andra artikeln om flyglösa fåglar - egenskaper och 10 exempel.
Fåglarnas flytt
Fåglar kan utföra långa flygningar under flyttningar, som är regelbundna och synkroniserade och uppstår på grund av säsongsmässiga förändringar där fåglarna rör sig från övervintringsområden i söder till sommarområden i norr, till exempel för att söka bättre födoförhållanden för att mata sina ungar under häckningssäsongen.
Under denna säsong tillåter migrationen dem också att hitta bättre häckningsplatser och föda upp sina ungar. Å andra sidan hjälper denna process dem att upprätthålla homeostas (kroppens inre balans), eftersom dessa rörelser tillåter dem att undvika extrema klimat. Fåglar som inte flyttar kallas dock invånare och har andra anpassningar för att möta ogynnsamma tider.
Det finns flera sätt som fåglar orienterar sig på under sina vandringar, många studier har visat att de använder solen för att hitta rätt. Navigering inkluderar också detektering av magnetfält, användning av lukt och visuella landmärken.
Fåglarnas skelett
De har en egenhet i sina ben, och det är närvaron av hål (hos flygande arter) som är fyllda med luft, men med stort motstånd som i sin tur ger den lätthet. Å andra sidan har de olika grad av sammansmältning i olika delar av kroppen, till exempel skallbenen som inte har suturer. Kotpelaren uppvisar i sin tur variationer, eftersom den har ett större antal kotor i nacken, vilket genererar stor flexibilitet. De sista bakre kotorna är också sammansmälta med bäckenet och bildar synsacrum. Å andra sidan har de tillplattade revben och ett kölformat bröstben, som tjänar till införandet av flygmusklerna. De har fötter med fyra tår, och beroende på deras arrangemang har de olika namn:
- Anisodactyls: det är vanligast bland fåglar, med tre fingrar framåt och en bakåt.
- Syndactyls: sammansmälta tår, tredje och fjärde tå, som Kingfishers.
- Zygodactyls: typiskt för trädlevande fåglar, som hackspettar eller tukaner, med två tår framåt (tår 2 och 3) och två bakom (fingrar 1 och 4).
- Pamprodactyls: arrangemang där de fyra tårna pekar framåt. Karakteristiskt för hassvalor (Apodidae), där spiken på första fingret används för att hänga, eftersom dessa fåglar inte kan sitta eller gå.
- Heterodactyls: Det är samma sak som zygodactyly, bara här är fingrar 3 och 4 de som pekar framåt och fingrar 1 och 2 pekar tillbaka. Det är typiskt för trogoniformes, som quetzals.
Andra egenskaper hos fåglar
Andra egenskaper hos fåglar är följande:
…. Deras synskärpa, särskilt hos vissa arter som örnar, är upp till tre gånger bättre än hos andra djur, inklusive människor.
