Darwins groda, även känd som Darwins groda, är en liten groddjur hemmahörande i Sydamerika som har blivit känd över hela världen efter dess omnämnande i Darwins skrifter. I sin naturliga livsmiljö kan de vara svåra att upptäcka, eftersom de vanligtvis är lätta att kamouflera tack vare sitt lövliknande utseende.
Ursprunget till Darwins groda
Darwins groda (Rhinoderma darwinii) är en liten amfibie som är endemisk till Argentina och Chile, som huvudsakligen lever i de tempererade skogarna i Patagonien område. Den anpassar sig optim alt till fuktiga och trädlevande regioner med höjder mellan 15 och 1 800 meter över havet, vilket visar en förkärlek för mogna inhemska skogar med en mer komplex struktur.
I Argentina är dess befolkning endast koncentrerad till gränsregionerna mot Chile, vilket är möjligt att observera dess närvaro i nationalparkerna Nahuel Huapi och Lanín, belägna mellan provinserna Río Negro och Neuquén[1]Redan i Chile distribueras Darwins groda från staden Concepción till Aysén, som ligger i regionerna VIII och XI, respektive[2]
Dess namn är en hyllning till den store engelske naturforskaren och biologen Charles Darwin, som var den första att porträttera denna art under sin tid berömda resor till Sydamerika, ägnade några rader åt det från sin bok 'Viaje del Beagle'.
Karakteristika hos Darwins groda
Darwins groda kännetecknas av en rundad kropp, triangulärt huvud med en spetsig nos och ett cylindriskt näsbihang. Honorna är vanligtvis något större och mäter mellan 2,5 och 3,5 cm i vuxen ålder, medan hanarna knappast överstiger 2,8 cm. På samma sätt kan storleken på dessa små grodor variera beroende på klimatet i deras livsmiljö, med de största exemplaren som vanligtvis lever i regioner med den mest markanta säsongsvariationen.
Hans lemmar är relativt långa och tunna jämfört med resten av kroppen. Frambenen har inte handflatorna mellan fingrarna, medan i bakbenen kan handflatorna endast ses i de tre första fingrarna. Skalet på ryggen är något kornigt och har veck i sidled och kan presentera variable nyanser från mer livliga gröna till nyanser av kaffebrunt. Redan i den ventrala zonen dominerar den svarta bakgrunden med vita fläckar, detta mönster som skulle kunna karakterisera en aposomatisk färgning för att larma och skrämma bort rovdjur[3]
I Chile finns det en annan groda, som kallas Rhinoderma rufum och populärt kallas Chilean Darwins padda, som är mycket lik Darwins groda. Tyvärr anses denna lilla chilenska groda vara utdöd, eftersom den inte har registrerats officiellt i sin naturliga livsmiljö sedan 1978.
Darwins grodabeteende
Tack vare kroppens form och färg kan Darwins groda kamouflera sig relativt lätt bland löven i de enorma skogarna Patagonian, lyckades därmed avråda många av sina rovdjur. Trots det har denna lilla groddjur flera rovdjur i sin naturliga livsmiljö, såsom gnagare, fåglar och ormar. Dessutom, när dess kamouflageteknik inte kan användas eller inte är effektiv, och grodan står inför ett rovdjur, hoppar tillbakaoch faller på ryggen, vilket visar på det speciella mönstret i magen. Detta beteende är ett av bevisen som får experter att uppskatta att det är en aposomal färgning för att varna och skrämma bort rovdjur.
När det gäller kosten är det ett köttätande djur, vars diet huvudsakligen baseras på konsumtion av insekter, sniglar, spindlar, maskar och små ryggradslösa djur i allmänhet. I sina jaktvanor använder Darwins grodor strategiskt sin långa klibbiga tunga för att fånga sitt byte, samtidigt som de förblir "förklädda" bland löven i de inhemska skogarna eller sumpiga områdena.
En av de mest märkliga aspekterna av Darwins grodas beteende är dess sång, som registrerar en mycket hög tonhöjd, vilket resulterar i liknande till några fåglars sång. För mänskliga öron kan detta ljud likna den visselpipa som sänds ut av cowboys på fälten, vilket är anledningen till att denna vackra och lilla groda också är känd som " cowboypadda" i dess ursprungsländer.
Darwins groda reproduktion
Darwins grodans reproduktion är unik bland amfibier, och upprätthåller en speciell form av inkubation som kallas "neomali". Under häckningssäsongen träffas hanar och honor och utför en sorts kort och mjuk bröllopskram som kallas amplexus. I slutet av denna omfamning lägger sig honan på marken mellan 3 och 30 små ägg, som vanligtvis inte överstiger 4 mm i diameter. Ungefär 15 dagar efter amplexus presenterar embryona redan sina första rörelser, och det är då som hanen för in dem i munnen så att de senare når röstsäcken i halsen.
Inuti vokalsäcken hos hanen fullföljer Darwins grodor sin larvutveckling vanligtvis under våren eller hösten. Efter ungefär sex till åtta veckor "utvisas" de små valparna från sina föräldrars röstsäck genom en öppning under tungan. Från och med detta ögonblick är hans kropp redo att hoppa och anpassa sig till livet på land, precis som hans föräldrar[4]
Reproduktionssäsongerna för Darwins grodor är oregelbundna och kan förekomma under hela året Men den speciella typen Inkubationsprocessen de utför brukar gynnas av det varma sommarvädret, varför det vanligtvis sker mellan december och mars.
Bevarandestatus för Darwins groda
Undrar om Darwins groda är i fara att utrotas? För närvarande är Darwins groda en hotad art, klassificerad som "utrotningshotad" enligt rödlistan över hotade arter , utförd av IUCN (International Union for Bevarande av naturen)[5]
Den snabba och oroande befolkningsminskningen beror främst på att inhemska skogar under flera år har förstörts för att ge plats åt jordbruks- och boskapsområden. Förutom avskogning, verkar Darwins grodor vara särskilt mottagliga för en smittsam patologi som kallas chytridiomycosis, som drabbar flera amfibiearter och orsakas av en svamp av släktet Chytridiomycota.
Den "Binationella strategin för bevarande av Darwins grodor", är ett viktigt initiativ som, som namnet antyder, försöker stoppa framstegen på habitatet för Darwins groda, förhindra dess jakt eller fånga och föda upp medvetenhet om dess väsentliga roll i balansen mellan sydamerikanska ekosystem.
