Det är svårt att tro att krokodiler, de där skräckinjagande och kraftfulla reptilerna som sitter, kamouflerade, vid vattenbrynet och slukar alla som kommer för nära, en gång var små bebisar som precis kläckts.
I AnimalWised förklarar vi krokodilinkubationsprocessen för alla som vill veta mer om födelsen av dessa imponerande djur. Vi kommer att beskriva krokodilens miljö, den idealiska temperaturen för fostrets utveckling i ägget, hur länge inkubationen varar och mycket mer.
Hur fortplantar sig krokodilen?
De så kallade krokodilerna är de reptiler som ingår i familjen Crocodylidae, som för närvarande omfattar 14 arter. Några av de mest kända är den amerikanska krokodilen (Crocodylus acutus), den mexikanska krokodilen (Crocodylus moreletii) eller nilkrokodilen (Crocodylus niloticus).
Krokodiler är oviparösa reptiler: efter befruktning (som i deras fall är inre), lägger de ägg i bon byggda med grenar, som fåglar gör. Men till skillnad från dessa ligger krokodilbon på marken och äggen begravs. De inkuberas alltså inte tack vare sina föräldrars kroppsvärme, även om honan vanligtvis håller sig nära boet för att skydda sin avkomma.
Typ av krokodilreproduktion
Reproduktionen av krokodiler är av sexuell natur Paret parar sig i vattenmiljön och kan upprepas i flera dagar. Efter parning kommer inre befruktning att ske hos honan och senare äggläggning.
Krokodil sexuell mognad
Krokodiler kan fortplanta sig när de når könsmognad, det vill säga när deras könsorgan är fullt utvecklade. När inträffar detta? Även om det kan variera beroende på art, uppskattas det att females är könsmogna från 11 års ålder gammal, medan hanar når sexuell mognad vid 16 år ca.
Hur väljer krokodiler kompisar?
Under krokodilers fortplantningssäsong förekommer det ofta slagsmål mellan hanarna, som måste utvisa tävlande från sitt territorium som skulle kunna erövra honan och ta bort deras möjlighet att fortplanta sig.
När hanen och honan träffas börjar uppvaktningen, under vilken krokodilhanen försöker förföra honan och visar sin reproduktiva kvalitet genom en färgstark display: den avger ljudvokaliseringar, såväl som infraljud som är ohörbara för oss. Den kan också slå i vattnet med sin nos eller röra på kroppen i upprepade böljningar. Det är också typiskt att han simmar i cirklar runt honan. Om honan är mottaglig höjer hon sin nos i acceptans, och sedan sker parning. Efter befruktningen fortsätter hanen sin väg, medan honan letar efter en lämplig plats att lägga sina ägg på.
Inkubationsperiod för krokodil
Krokodilens reproduktionssäsong är olika för varje art beroende på dess geografiska läge. För sötvattenkrokodiler sker det under torrperioden, vilket motsvarar sommaren på södra halvklotet och vintern på norra halvklotet. Däremot häckar s altvattenkrokodiler under den våta årstiden.
Hur lång är inkubationstiden för krokodiler? Krokodilens inkubationstid varierar beroende på art, men vanligtvis runt 3 månader Som vi kommer att förklara nedan kan denna period förlängas eller förkortas, dessutom beroende på. miljön i vilken detta unika fenomen äger rum.
Krokodilinkubation och miljö
Krokodilinkubationsprocessen påverkas i hög grad av miljön där den äger rum. Av alla ekologiska faktorer som kan påverka utvecklingen av krokodilembryon under skalet, temperaturen i jorden som omger äggen (eftersom de inte kommer att inkuberas av värme från sina föräldrars kroppar) har störst inverkan på detta fenomen. Denna temperatur kan påverka inkubationstiden, som saktar ner när temperaturen sjunker, och kan nå upp till 110 dagar. Tvärtom är inkubationstiden kortare vid höga temperaturer, vilket kan gynna dess minskning till en minsta varaktighet på cirka 85 dagar.
Det ideala temperaturintervallet för embryoutveckling är olika för varje art, men det varierar vanligtvis mellan 30 och 34 ºCTemperaturer under 25 ºC och över 35ºC kan orsaka abnormiteter hos avkomman, om inte döden.
Överraskande nog är temperaturen också ansvarig för kön på avkomman. I allmänhet kommer varma temperaturer (över 31°C eller så) att producera hankrokodiler, medan om inkubation har skett vid temperaturer under 31°C kommer det att vara honor som bryter igenom äggens kalkväggar.
Effekten av föroreningar på krokodilinkubation
Och på tal om skal: det har också bevisats att förekomsten av förorenande ämnen i krokodilens inkubationsmedium försämrar äggets sammansättning, som blir oduglig eftersom skalet är för ömtåligt. Det är klororganiska föreningar, såsom DDT, som ger denna effekt.
Var lägger krokodiler sina ägg?
Av de två krokodilföräldrarna är honan ansvarig för att hitta den idealiska platsen för att lägga sina ägg. När befruktningen väl har ägt rum börjar ett noggrant sökskede: honorna utforskar sin omgivning tills de upptäcker ett område som åtnjuter de lämpliga miljöförhållandena för utveckling av krokodilier embryonal. Dessutom måste platsen för det framtida boet skyddas mot eventuella rovdjur och mot översvämningar, eftersom äggläggningen sker i närheten av vattendrag som floder eller sjöar.
Det är inte alltid lätt för dem att hitta det perfekta hörnet för att bygga ett skydd åt sina avkommor. Faktum är att blivande mammor kanske till och med väljer en plats att överge senare, och inser att den inte är tillräckligt bra för en korrekt utveckling av deras barn.
Hur många ägg lägger en krokodil?
Även om krokodilarter också påverkar denna aspekt, lägger honan i allmänhet mellan 40 och 90 ägg.
Krokodilens födelse
Till skillnad från havssköldpaddor, som tvingas hitta vägen till havet på egen hand när de väl kläckts, behöver små krokodiler sina mammor för att ta sina första steg i den nya världen av de som just har anlänt. Strax innan de kläcks gör de ljud inifrån skalet. Mamman, som vistas nära boet under hela inkubationstiden, hör dem och fortsätter gräva upp boet så att hennes ungar kan komma ut Vissa krokodilerarter, som är fallet med Johnstons krokodil (Crocodylus johnstoni) hjälper de dem till och med att bryta skalet. Ungarna har däremot en hård och spetsig struktur, placerad i sin nos, som kallas "äggtand". De använder den för att bryta skalet inifrån. När de små krokodilerna lyckas evakuera ägget, De bärs ner i vattnet i sin mammas mun
Även om babykrokodiler behöver sin mammas hjälp för att kläckas, är de väldigt självständiga när de väl kläcks och kan enkelt gå, simma och ta sig runt. Trots det får de upp ögonen för en värld full av rovdjur: stora köttätare förföljer krokodilbon för att sluka ungarna och trots deras mammas ansträngningar att skydda dem är dödligheten för kläckningar mycket hög och den når 99 % hos vissa arter.
Den höga dödligheten bland nyfödda krokodiler är en av anledningarna till att vissa krokodilarter, såsom Orinoco-krokodilen (Crocodylus intermedius), den kubanska krokodilen (Crocodylus rhombifer) eller den filippinska krokodilen (Crocodylus), är i allvarlig fara att utrotas. Deras ungar lider av en hög grad av predation, både av andra djur och av människor. Dessa små krokodiler slaktas ofta i sitt bo för att förhindra reproduktion av ett djur som anses vara en fara för människor. När de blir äldre riskerar de att bli råvaran för "glamorösa" tillbehör som krokodilskinnsbälten, väskor och skor, eller falla offer för jägare som betalar för guidade safari för att förfölja dem på skoj. Även om jakt på de mest hotade arterna är förbjuden, fortsätter olaglig dödande av krokodiler att praktiseras, eftersom det fortfarande finns en efterfrågan på krokodilkött eller produkter gjorda av deras hud. Vårt samhälle måste lära sig att avstå från sina nycker och anmäla dessa brott, så att ännu fler små nyfödda krokodiler får en chans att växa till de formidabla djur de är förutbestämda att vara.
Om du vill veta mer om dessa otroliga djur, missa inte den här andra artikeln: "Krokodilmatning".
