När vi tar en promenad längs kusten är det mycket vanligt att hitta sjöstjärnor fästa vid klipporna. Om vi kommer nära dem kommer de att försöka fly, fastän deras rörelse är så långsam att de inte kan göra det. Detta faktum, tillsammans med dess märkliga morfologi och dess säregna levnadssätt, gör oss väldigt nyfikna. Vilka är dessa djur? Var kommer de ifrån? Hur föds sjöstjärnor?
Det finns cirka 2 000 kända arter som utgör klassen Asteroidea. De är tagghudingar, det vill säga släktingar till sjöborrar och sjögurkor. Liksom dem, när de föds har de inte den form som vi alla känner till, utan är utomordentligt olika och måste genomgå en metamorfos för att bli vuxna. Vill du veta mer? Missa då inte den här artikeln på vår sida om födelsen av en sjöstjärna
Hur fortplantar sig sjöstjärnor?
För att förstå hur sjöstjärnor föds måste vi veta vad som händer innan de föds. När häckningssäsongen kommer samlas ett stort antal hanar och honor på ett ställe. Väl där, alla tillsammans eller i par, slår de varandra, gnuggar och flätar ihop armarna. Denna intima kontakt och frisättning av vissa ämnen orsakar synkroniserad frisättning av könsceller.
Spermier från hanar och ägg från honor förenas i vatten och bildar en zygot eller ett ägg. Därför är befruktningen extern och äggen utvecklas utanför modern. Hos väldigt få arter bildas och utvecklas äggen i sin mamma, men detta är mycket sällsynt.
För mer information rekommenderar vi att du läser den här andra artikeln om Hur fortplantar sig sjöstjärnor?
Födelse av en sjöstjärna
Sjöstjärnor är oviparösa djur. Deras ägg bildas i vattnet och kan flyta eller slå sig ner på havsbotten Norm alt får de ingen typ av föräldravård, även om vissa arter är inkubatorer. I det här fallet är äggen inhysta i speciella strukturer som föräldrarna har på sin orala (underlägre) sida[1] eller aboral (övre)[två]
Så, hur föds sjöstjärnor? När äggen är fullt utvecklade kläcks de till små larver som kallas bipinnarialarver De är små, långsträckta och bilaterala, det vill säga deras kropp är uppdelad i två lika stora halvor, som vår. De har inte den radiella symmetri som kännetecknar vuxna. Dessutom kan de simma fritt tack vare flimmerhåren som täcker deras larverarmar.
I de flesta arter har sjöstjärnans larver ett planktoniskt liv och simmar i havet tillsammans med andra organismergrönsaker och djur. Där ägnar de sig åt att äta för att växa och utvecklas ordentligt. Deras mat, som vi förklarade i artikeln Vad äter sjöstjärnor?, är andra medlemmar av planktonet, såsom alger, kräftdjur eller andra typer av ryggradslösa djur. Hos vissa arter behåller larverna dock äggulan eller maten som deras föräldrar tillhandahåller, så de behöver inte äta.
Nästa lämnar vi en video med sjöstjärnornas födelse.
Utveckling av en sjöstjärna
Vi vet redan hur sjöstjärnor föds, men hur blir de vuxna? Sjöstjärnornas livscykel börjar med födelsen av en bipinnaria-larv, en mycket enkel vara som liknar larverna hos andra marina djur. Lite i taget växer det och blir mer och mer komplext. Det växer klibbiga armar och en sugkopp på sin främre del, där munnen är. I detta utvecklingsstadium kallas det en brachiolar larv.
brachylary larven återvänder till havets botten, där den tack vare sugkoppen och en tillfällig stam fäster till en sten eller korall. I denna position förblir den orörlig och genomgår en metamorfos. Den vänstra sidan av larven blir den orala eller nedre sidan, medan den högra sidan blir den aborala eller övre sidan. Larvmunnen och anusen försvinner och bildar en ny mun på den orala sidan och en ny anus på den aborala sidan.
När metamorfosen är klar har sjöstjärnan redan sin karakteristiska radiella och pentameriska symmetri. Den har fem armar och dess karakteristiska ambulakrala apparat. Så småningom lossnar från sin stam och börjar sitt nya liv på havets botten.
Livscykel för andra sjöstjärnor
Slutligen är det viktigt att notera att hos väldigt få arter utvecklas larverna på de vuxnas kropp. Detta är fallet med sjöstjärnan "inkubator". Från det att de är ägg tills de genomgår metamorfos lever de inbäddade i sina föräldrars kropp Detta är fallet med Ctenodiscus australis, som kan bära upp till 73 larver på kroppens yta.[2] När de äntligen blir självständiga är de redan unga sjöstjärnor som vi känner dem.
I andra sällsynta fall utvecklas larverna inuti moderns könskörtlar och kläcks som unga. Detta är fallet med Patiriella vivipara, en hermafroditisk och viviparös sjöstjärna, vars ungar föds med 20-30 % av den vuxnas storlek.[3] Så även om de flesta arter har mycket gemensamt, beror svaret på hur sjöstjärnor föds mycket på arten.
Hur föds sjöstjärnor asexuellt?
Förutom att föröka sig sexuellt kan sjöstjärnor göra kopior av sig själva, det vill säga de förökar sig även asexuellt. De utför det genom en process som kallas fission eller fragmentering, som består av att dela upp dess centrala skiva i flera delar och ta med sig de tillhörande benen.
Den centrala skivan består av fem lika stora delar, som om det vore en pizza. Från en enda portion kan de regenerera en hel kropp, inklusive de saknade benen. Norm alt delar de sig i två delar, och en enda sjöstjärna ger upphov till två stjärnor. De har båda identiskt genetiskt material och därför är samma individ, så tekniskt sett är det inte en födsel.
