Dungbaggen har många underarter, men alltid samma funktion. Den lever på alla planetens breddgrader, utom i de eviga iszonerna.
Dungbaggen är en avgörande skalbagge för områden där djur betar. De eliminerar massorna av avföring och fördelar dem över hela territoriet. På så sätt ger de näring åt områdena där de bor med naturliga gödselmedel, förutom att de själva (de är koprofaga) och även sina ungar.
… några av dem verkligen otroliga.
Flyga
Dungbaggar de flyger väldigt fort När de passerar dig nära, låter det som en gammal bombplan som passerar dig, sånt surrar de avge. Jag, som samlade insekter under min tonårstid och av skolskäl, ägnade mycket uppmärksamhet åt dyngbaggarnas beteende.
Jag hade inte tillgång till ängar eller platser med boskap, så i dessa trakter vet jag inte från första hand hur dyngbaggar beter sig. Jag kunde dock verifiera utvecklingen av dyngbaggar på stränder som jag kunde komma åt.
Det berodde förmodligen på att dessa stränder ofta färdades av ryttare på sina pigga hästar, som höll sig lugna mellan traven. Närhelst en häst dök upp i fjärran, visade sig plutoner av dyngbaggar högljutt flygande från ingenstans.
Gödselhantering
När dyngbaggarna har hittat sin "skatt" kan de gå vidare på en mängd olika sätt. En av dem är att bilda en klot med en storlek som de kan transportera till sitt bo skjuta bollen Väl i sin underjordiska lya förenar de den nyligen transporterade bollen till en annan bildad massa av tidigare kulor, där den senare kommer att deponera sina ägg så att jäsningsvärmen ruvar dem. När äggen kläcks livnär sig larverna på fek alt material.
Ibland transporterar de bollen (de trycker på den), tar dem många timmar Och sättet de guidar sig till sitt bo är fantastiskt. Detta beteende är vad jag observerade hos stranddyngstbaggar. Det finns andra typer av dyngbaggar som när de väl har bildat dyngbollen gräver de en tunnel bredvid sin klot och begraver "bollen" och leker precis där.
Guided by the stars
Det finns en rigorös vetenskaplig studie som bevisade att dyngbaggarna som knuffade sin boll, under natten, styrdes av stjärnorna. Det kan tyckas vara ett skämt, men flera experiment genomfördes och sanningen i det som sades verifierades.
Det här visste jag inte förrän nyligen, men vid ett tillfälle och under lunchtid observerade jag en hårt arbetande dyngbagge som efter att ha transporterat sin boll genom strandsanden hittade gatans asf alt i en bostadsområde. Den korsade vägen vinkelrätt och stötte plötsligt in i trottoarens trottoarkant. Det som hände sedan var fascinerande.
The Watchtower Dung Beetle
När skalbaggen väl sprang in i trottoarkanten försökte den lyfta den stora bollen över hindret utan att lyckas. Efter att ha insisterat ett par gånger gav han upp och började skjuta gödselkulan efter trottoarkantens steniga profil i ungefär en meter.
Plötsligt reste han sig upp, klättrade över bollen, och uppifrån började han titta i olika riktningar och roterade sin kropp på boll. Och jag försäkrar er att den skalbaggen såg ut, för den lade spetsen av sitt främre högra ben (vilket skulle motsvara handen) över ögonen för att dämpa ljuset från middagssolen.
Det påminde mig om de där gamla västernfilmerna, där indianerna tittade mot horisonten och förbättrade sin syn, lade handen på kanten i nivå med sina ögonbryn och bättre uppfattade detaljerna de granskade. Efter detta steg skalbaggen från bollen och återupptog sin mest bestämda marsch. Varje halvmeter stannade han, klättrade, tittade åt ett håll med sin "lilla hand" som skyddade ögonen, och efter att ha gått ner igen fortsatte han bestämt att trycka.
Jag tittade på det utan att förstå anledningen till den där så mänskliga attityden som jag aldrig hade observerat hos något annat djur (med en mänsklig attityd, jag menar att titta intensivt mot horisonten samtidigt som du skyddar dig från bländning, inte trycker på en stor boll med gödsel). Efter att ha färdats cirka tre meter och efter flera stopp stannade skalbaggen på en exakt punkt på kantväggen, och det var då jag blev riktigt rädd.
Dungbaggen hade stannat vid en spricka i kantstenen. Detta brott i kanten av trottoaren bildade en slags lutande ramp som steg upp till trottoarens yta. Efter att ha stannat tog skalbaggen ett par sekunders vila och började pressa bollen genom frakturen med stort mod och självförtroende. På mindre än femton sekunder hade han tagit upp den enorma bollen som säkert skulle väga flera gånger mer än honom.
Då insåg jag att skalbaggen ofta tog den vägen, beroende på var hästen hade gjort avföring. Och vad den rödhyade dyngbaggen tittade på var platsen för den lyckliga rampen som gjorde att den kunde ta sig över den höga trottoarkanten och gå till sitt bo.
Du kanske också är intresserad av…
- Axolotls kuriosa
- Typer av snäckskal
