Enhörningar har funnits i både filmiska och litterära verk genom kulturhistorien. Numera hittar vi dem även i berättelser och serier för barn. Detta vackra och attraktiva djur fångar utan tvekan människors uppmärksamhet, eftersom det alltid har presenterats på ett slående sätt och har i många fall varit kopplat till bedrifterna hos dem som spelar i dessa berättelser. Men för närvarande är det inte ett djur som verkligen existerar, det finns inte i den omfattande beskrivningen av levande arter som lever på planeten.
Men var kommer berättelserna om dessa djur ifrån, har de någonsin befolkat jorden? Vi inbjuder dig att läsa den här artikeln på vår webbplats så att vi tillsammans kan upptäcka om enhörningar någonsin funnits eller inte
The Legend of the Unicorn
Berättelserna om enhörningen går många år tillbaka i tiden, faktiskt de har funnits i århundraden Det finns olika synsätt på det möjliga ursprunget till legenden om detta mytiska djur. En av dessa motsvarar ungefär år 400 f. Kr., och finns i en berättelse skriven av den grekiske läkaren vid namn Ctesias av Cnido, som han kallade Indica. I denna berättelse görs en beskrivning av norra Indien, som lyfter fram landets fauna och enhörningen nämns som ett vilt djur, likt en häst eller en åsna, men vit, med blå ögon och med närvaro av ett horn ca. 70 cm lång. Enligt referensen hade detta horn medicinska egenskaper, så det kunde lindra vissa åkommor. Andra grekiska karaktärer som också anspelade på enhornade djur var Aristoteles och Strabo; förutom den romerske Plinius den äldre. Den även romerske författaren Eliano citerar i sitt arbete om djurens natur Ctesias och hänvisar till att man i Indien kan hitta hästar med ett enda horn.
Å andra sidan tolkade vissa översättningar av Bibeln det hebreiska ordet "reʼém" som "enhörning", medan andra versioner av skrifterna gav det betydelsen av "noshörning", "oxe", "buffel", "tjur" eller "uro", förmodligen för att det inte fanns någon klarhet om den sanna innebörden av termen. Senare översatte dock specialister ordet som "vildoxar".
En annan historia som väckts av dessa djurs existens är att under medeltiden enhörningens förmodade horn var mycket eftertraktatför dess uppenbara fördelar, men också för att det blev ett prestigeobjekt för den som ägde det. För närvarande har det identifierats att många av dessa föremål som finns på vissa museer motsvarar tanden på en narval (Monodon monoceros), som är tandvalar där det finns är närvaron av en stor spiralformad huggtand i manliga exemplar, som sticker ut avsevärt och når en genomsnittlig längd på 2 meter. På så sätt uppskattas det att dåtidens vikingar och Grönlands invånare, för att tillfredsställa efterfrågan på enhörningshorn i Europa, bar dessa tandbitar och gav dem ut som horn eftersom dåtidens européer inte kände till narvalen, som var inhemsk i Arktis och Nordatlanten.
Det har också föreslagits att många av de horn som marknadsförs som enhörningshorn faktiskt tillhörde noshörningar. Så fanns det verkligen enhörningar? Nu när vi känner till några av de mest populära legenderna och berättelserna som har placerat detta djur på planeten, låt oss se verkligheten.
The Royal Unicorn
Den sanna historien om enhörningar är relaterad till ett djur som var känt som elasmotherium, jätte eller sibirisk enhörning, vilket verkligen skulle vara det djur som vi kan referera till som enhörning, som förresten är utdöd och tillhörde arten Elasmotherium sibiricum , så den var mer som en jättenoshörning än på en häst. Denna jättenoshörning levde i slutet av Pleistocen och bebodde Eurasien. Den var taxonomiskt placerad i ordningen Perissodactyla, familjen Rhinocerotidae och släktet, även det utdöda, Elasmotherium.
Det huvudsakliga kännetecknet för detta djur var närvaron av ett stort horn, ca 2 meter långt, betydligt tjockt, troligen en produkt av föreningen av de två hornen som vissa arter av noshörningar har. Denna egenskap, enligt vissa forskare, kan vara det verkliga ursprunget till enhörningsberättelsen.
Den jättelika noshörningen delade livsmiljö med andra utdöda arter av noshörning och elefanter. Det har specificerats av upptäckten av dess tänder att det var ett växtätande djur specialiserat på konsumtion av gräs. Dessa istidsjättar vägde dubbelt så mycket som sina släktingar, så man uppskattar att de vägde i genomsnitt 3,5 ton. Dessutom hade de en framträdande puckel och med största sannolikhet kunde springa i höga hastigheter Även om det med olika tidigare korrigeringar nyligen har hävdats att denna art levde till åtminstone cirka 39 000 år. Det har också rapporterats ha funnits samtidigt som de sista neandertalarna och moderna människor.
Även om det inte är uteslutet att massjakt kunde ha orsakat dess utrotning, finns det inga konkreta bevis i detta avseende. Indikationerna pekar mer på det faktum att det var en sällsynt art, med låg populationsgrad och att den drabbades av dåtidens klimatchocker, som till slut orsakade att den försvann.
Bevis på att enhörningar fanns
Med tanke på arten Elasmotherium sibiricum som den riktiga enhörningen finns det flera fossila bevisav dess existens. Enhörningar, som vi känner dem idag, existerade inte och därför finns det inga bevis för deras närvaro på planeten. För att återvända till närvaron av den jättelika noshörningen som katalogiserats som "enhörning", har ett stort antal skelettrester av arten hittats i Europa och Asien, främst tanddelar, skall- och käkben; många av dessa lämningar hittades på platser i Ryssland. Specialister har föreslagit att arten presenterade sexuell dimorfism på grund av vissa skillnader och likheter som finns i olika skallar hos vuxna individer, särskilt kopplat till storleken på vissa områden av benstrukturen.
Nuligen lyckades forskare isolera DNA från den sibiriska enhörningen, vilket gjorde det möjligt att fastställa platsen för Elasmotherium sibiricum, såväl som resten av gruppen som tillhör släktet Elastrotherium, och även för att klargöra noshörningens evolutionära ursprung. Lär dig mer om de aktuella typerna av noshörningar i den här andra artikeln.
En av de viktigaste slutsatserna av studierna är att Moderna noshörningar avvek från sina förfäder för cirka 43 miljoner år sedan och den gigantiska enhörningen var den sista arten av denna uråldriga djurlinje.
I artiklar som dessa ser vi att djur inte bara förvånar oss över sin verkliga existens, utan också från uppkomsten av myter och legender som, även om många gånger har sitt ursprung i den sanna närvaron av något djur, genom att lägga till fantastiska aspekter skapar de attraktion och nyfikenhet, vilket i slutändan främjar önskan att lära sig mer om arten som inspirerade dessa berättelser. Å andra sidan ser vi också hur fossilregistret är en ovärderlig aspekt, för endast från dess studie är det möjligt att dra viktiga slutsatser om det evolutionära förflutna för de arter som lever på planeten och de möjliga orsakerna som ledde till utrotningen av många, som fallet är med den riktiga enhörningen.
