Inom gruppen ryggradsdjur hittar vi ordningen testudiner, som omfattar alla sköldpaddor, både vattenlevande och landlevande. Utan tvekan är de mycket märkliga djur, eftersom deras skal, oavsett art, gör dem alltid lätta att känna igen. Å andra sidan är de fulla av olika kuriosa, som med vetenskapens frammarsch blivit mycket mer kända. En av dessa uppgifter och vad som annars väcker tvivel är hans sätt att andas.
I den här artikeln på vår webbplats kommer vi att förklara hur havs- och landsköldpaddor andas, så att du får reda på om de kan andas under vattnet eller inte.
Hur andas sköldpaddor?
Landsköldpaddor är ryggradsdjur som har andning av lungtyp, så det är genom dessa organ som de utför sin andningsprocess. Nu, även om sköldpaddor andas genom lungorna, skiljer sig deras anatomi mycket från andra ryggradsdjur, så deras andningsprocess förändras också.
Sköldpaddsskalet är en bröstkorg som har modifierats och utgör en del av dess ryggrad, där även revbenen har smält samman, vilket har som konsekvens att i processen med inspiration och utandning en expansion av bröstkorgsregionen förekommer inte, vilket är vanligt hos andra ryggradsdjur. Denna anatomiska konstitution innebär att lungorna, i sin övre region, är limmade på skalet, medan den nedre delen är fäst vid andra organ. Denna position begränsar deras expansion.
Men livet i allmänhet använder sig av komplexa processer som erbjuder nödvändiga alternativ för att arten ska kunna utvecklas ordentligt, och i detta har sköldpaddorna inte lämnats utanför. För att övervinna begränsningen av den expansiva rörelsen i lungorna, som möjliggör mobilisering av luft, använder sköldpaddor mag- och bröstmusklerna som om de vore ett diafragma, därför som gör att luften kommer in och lämnar lungorna tack vare två typer av rörelser: en som trycker in luften i lungorna och den andra som tar ut den, så att gasutbyte kan ske i djuret.
Vissa studier [1] tyder på att denna ventilationsmekanism som förekommer hos sköldpaddor var möjlig genom den anatomiska utvecklingen av desamma, där det finns var en arbetsfördelning som utfördes av strukturer som revbenen och musklerna i bålen, där deras funktion på grund av begränsningen av deras rörelser ersattes av andra muskler, såsom magen. När det gäller breddningen av revbenen blev dessa det viktigaste sättet att stabilisera djurets bål. Det uppskattas att hela denna omvandlingsprocess måste ha inträffat för cirka 50 miljoner år sedan, innan skalets utveckling till en helt förbenad struktur ägde rum.
Andning hos havssköldpaddor
Havssköldpaddor och även de som lever i sötvattenkroppar är fortfarande ryggradsdjur som i själva verket tillhör samma ordning som landsköldpaddor. I denna mening andas vattensköldpaddor också genom lungorna, så de måste komma upp till ytan för att ta in luft
Nu har både havs- och sötvattensköldpaddor utvecklat andra mekanismer för att kunna utföra gasutbyte under vattnet och därmed kunna ta in syre. Generellt sett har ryggradsdjur, oavsett vilken typ av andning de har, på grund av de metaboliska krav de har på sina kroppar, liten tolerans för frånvaro eller brist på syre, och för en havssköldpadda skulle det till exempel vara en begränsning att behöva stiga upp med några minuters mellanrum till ytan för att andas. På samma sätt skulle det också vara begränsande för arter av sötvattensköldpaddor, som utvecklar brumationsprocesser under vatten, vilket är fallet med den rödörade glidaren (Trachemys scripta). Om du inte vet vad brumation är, förklarar vi i den här artikeln vad denna process består av: "Vad är brumation?".
Så hur andas terrapins? Det är vanligt att sköldpaddor med akvatiska vanor, vare sig de är i havs- eller sötvattensmiljöer, har en bimodal andning, det vill säga de har genom dess lungor , men också genom kloaken , som är den sista delen av djurets matsmältningssystem och ansluter till utanför, så att den kantas av grenade papiller som tillåter gasutbyte. I denna mening är kloakandning möjlig eftersom djuret drar ihop en serie muskler som tillåter pumpning av vatten inuti hålet i kloaken. Därefter når vattnet strukturer som kallas "kloakpåsar", som är formade som påsar och har en specialiserad vävnad där gasutbyte sker, det vill säga det är platsen där sköldpaddan kan ta syre från vattnet för att passera det till blodet och transportera den till resten av kroppen.
Eftersom det knappt finns några absoluta regler i naturen finns det sköldpaddor med exceptionellt beteende i förhållande till andning. Så till exempel utför den målade sköldpaddan (Chrysemys picta) kloakandning mycket effektivt, vilket gör att den kan tillbringa långa perioder under vattnet, även i vattenkroppar med mycket lite eller nästan inget syre, som i vilket fryser det översta lagret, förhindrar gasutbyte genom lungorna.
Har havssköldpaddor gälar?
Gälar är organ som används av olika vattenlevande djur för att kunna andas under vattnet. Dessa strukturer är dock inte en del av sköldpaddans anatomi, därför har havssköldpaddor inte gälar.
Det finns dock ryggradsdjur som har dem, förutom fiskar, som amfibier i larvfasen, som har liknande gälstrukturer som vanligtvis går förlorade vid metamorfos. Det finns dock fall där de finns kvar hos vuxna, som den mexikanska salamandern.
Hur länge kan en sköldpadda hålla sig under vattnet?
Den tid en sköldpadda kan hålla sig under vattnet kan variera, men tack vare dess kloakala andning finns det i vissa fall individer som kan hålla mycket längre än något annat lungandande ryggradsdjur kan. Således kan till exempel Fitzroy-sköldpaddan (Rheodytes leukops) vara från cirka 10 timmar till cirka tre veckor under vattnetEtt annat exempel finns i den målade sköldpaddan , som kan stanna under vattnet i upp till mer än fyra månader
I allmänhet kan vi säga att en vilande sköldpadda kan tillbringa mellan 4 och 7 timmar under vatten. Men när de är på resande fot eller under stress måste de komma upp till ytan mer kontinuerligt för luft eftersom deras metaboliska behov ökar.
Om du älskar dessa djur, missa inte den här andra artikeln med fler kuriosa om sköldpaddor.
Dekompressionssyndrom hos havssköldpaddor
Dekompressionssyndrom är en patologi som uppstår när en individ nedsänkt på ett visst djup stiger snabbt och atmosfärstrycket sjunker abrupt, vilket orsakar kväve att passera från lungorna till blodet och bilda bubblor som orsakar detta syndrom och dess komplikationer.
Havssköldpaddor, för att undvika att drabbas av detta, begränsa blodets passage till lungorna, så löses inte kvävet upp och de snabbt kan stiga upp till ytan utan problem. Men om sköldpaddan är stressad, som när den är instängd i ett nät, kan den inte begränsa blodets passage till lungorna, så när den fylls med denna vätska sker gasutbyte och kväve producerar bildning av bubblor som har dödliga konsekvenser för djuret, vilket kan orsaka döden när det plötsligt avlägsnas från vattnet.
På detta sätt uppstår dekompressionssyndromet hos sköldpaddor huvudsakligen på grund av fiske när trålgarn används där de är fångade. Tyvärr finns det inte få havssköldpaddor som lider av detta syndrom och slutar med att dö. Lyckligtvis finns det föreningar och stiftelser som ansvarar för att behandla dem för att rehabilitera dem och återföra dem till deras livsmiljö, som Fundación CRAMDenna stiftelse är tillägnad räddning, rehabilitering och befrielse av skadade marina djur, en uppgift som utan tvekan är nödvändig för havssköldpaddor som råkar ut för olyckor med båtar eller är instängda i nät. Vi kan hjälpa till i detta arbete genom att stödja stiftelsen genom donationer, som kan vara månatliga eller specifika och av det belopp som vi önskar. Med bara 1 € i månaden hjälper vi mycket!
