Två släkten av elefanter är för närvarande erkända: Loxodonta, där de afrikanska elefanterna finns, och Elephas, som motsvarar de asiatiska. Inom den senare finns tre underarter och en av dem är Sumatranelefanten (Elephas maximus sumatranus), som är allvarligt hotad. Detta megadäggdjur har inte bara drabbats av de slag som alla elefantarter har utsatts för, utan det är särskilt utsatt för allvarlig press från avskogningen av dess livsmiljö, som är en ön har ingen möjlighet att migrera.
På den här fliken på vår webbplats presenterar vi nu Sumatranelefanten så att du i detalj kan lära dig de viktigaste aspekterna som kännetecknar denna underart, samt dess ekologiska roll inom ekosystemet där den finns. Familjen Elephantidae är en grupp som har påverkats hårt av människor, så att deras jakt, fångenskap och förstörelse av livsmiljöer har förvärrat dessa slående snabeldjur. Vi inbjuder dig att fortsätta läsa texten som vi erbjuder nedan.
Kännetecken hos Sumatranelefanten
Så småningom kan kriterierna för att definiera en underart vara svaga, vilket gör det svårt att fastställa den och till och med i vissa fall genererar skillnader från forskarsamhällets sida. Så är fallet med Borneo-elefanten, som av vissa anses vara en asiatisk underart och heter Elephas maximus borneensis, medan den för andra vetenskapsmän ingår i den indiska elefanten eller Sumatran-elefanten på grund av dess liknande egenskaper.
Men i fallet med Sumatranelefanten förekommer inte det tidigare nämnda. Genetiska studier, särskilt av mitokondrie-DNA, har visat att detta är en väldefinierad underart som måste betraktas som en evolutionärt signifikant enhet.
Denna underart har den minsta storleken av gruppen, når en medelhöjd på drygt 2 meter, och när det gäller dess vikt, det kan vara mellan 2 och 4 ton. Honor är vanligtvis mindre än hanar. Förutom vikten finns det två ganska utmärkande egenskaper som finns hos Sumatranelefanten som skiljer den från de andra två underarterna: den ena är att de har relativt större öron(dock aldrig till afrikansk nivå) och den andra består av ett par extra revben
När det gäller färg så finns det inga mycket signifikanta variationer mellan elefantunderarten, dock har Sumatran elefanten en färgning som är lite mindre intensivNär det gäller betar, de finns hos hanar, medan de i allmänhet inte är det hos honor, och om de har dem är de bara synliga när de öppnar munnen, som vi förklarade i den här andra artikeln om Har alla elefanter betar? ?
Sumatranelefanternas livsmiljö
Den här djurets huvudsakliga livsmiljö består av låglandsskogarna och låga kullar, som finns omkring 300 meter höga, även om de kan också finnas i andra typer av ekosystem på ön. De tidigare nämnda skogarna kännetecknas huvudsakligen av att vara tropiska och regniga, vilket ger en idealisk miljö för dessa djurs utveckling.
I mitten av 1980-talet hittades denna elefant i praktiskt taget alla provinser på ön Sumatra, eftersom den hade med mer än hälften av dess skogar i gott skick. Men avskogning för plantering av palmgrödor från jordbruket, tillsammans med träindustrins ingripande för pappersproduktion, genererade en drastisk förändring i detta område, vilket avsevärt påverkade populationen av dessa däggdjur. Denna modifiering av skogarna resulterade i att mer än 80 % av Sumatranelefantens totala population utrotades från dess naturliga livsmiljö.
Sumatranelefantens seder
Liksom resten av de asiatiska elefanterna reser Sumatran vanligtvis stora områden, även om de bibehåller en viss trohet för samma intervall av utbredning som enligt vissa studier kan variera mellan 200 och 1 000 kilometer. De är djur som upprätthåller en social struktur som huvudsakligen består av honor, där en av dessa (den äldsta) leder gruppen. Norm alt sprids de unga hanarna av den vuxna hanen som ingår i flocken.
De tenderar också att dricka mycket vatten och kan få i sig upp till mer än 100 liter under en dag, likaså tycker de om att bada med denna vätska. En speciell aspekt av dessa djurs seder är att de spenderar mer än hälften av dagen med att äta. Den förväntade livslängden är vanlig för asiatiska elefanter, de är i naturen mellan 60 och 70 år ungefär. På samma sätt har de för vana att följa samma vägar för att flytta från en plats till en annan, främst på jakt efter mat.
Sumatranelefantmatning
De kan konsumera upp till cirka 150 kg våtvikt mat dagligen, vilket är nödvändigt för att behålla sin stora kropp. De är generalistiska växtätare, så deras diet består av olika delar av ett brett utbud av växter, såsom frön, löv, skott, bark och frukter, även om de De kommer också att inta små delar av marken för att inkludera vissa mineraler som är fördelaktiga för dem.
Avskogningen av skogarna på Sumatra påverkar direkt tillgången på mat för dessa elefanter, eftersom det slutar med att alla växter som de livnär sig på förstörs. Dessutom, när människor planterar arter som har kommersiella syften, hindrar de dessa elefanter från att konsumera dem.
Utbredningen av en stor mångfald av växter som finns i skogarna där Sumatranelefanten lever är nära besläktad med närvaron av detta djur, eftersom det är en stor växtspridare, så utrotningen av arten skulle också ha en fruktansvärd effekt på den ekologiska dynamiken i dessa ekosystem.
För mer information uppmanar vi dig att läsa den här andra artikeln om Vad äter elefanter?
Reproduktion av Sumatranelefanter
Honor av denna underart, även om de kan bli gravida tidigare, gör det vanligtvis runt 15 års ålderDe förblir fertila under hela året, så parning kan ske när som helst. Hanarna blir könsmogna från 10 års ålder och närmar sig flocken först när de vet att en hona är redo att fortplanta sig, vilket de ger till känna genom ljud. När denna upptäckt av hanarna inträffar, slåss det ofta om privilegiet att para sig med honan, som så småningom kommer att välja den vinnande hanen.
Dräktighetsperioden varar i 22 månader och en enda kalv föds, som efter några timmar kommer att kunna stå upp. Även om den kommer att amma i flera år, kommer den att kombinera sin kost med konsumtion av växter. Vården av det nyfödda kommer inte bara att bero på modern, utan de andra honorna ingriper också i processen. Å andra sidan väntar de flera år innan de blir gravida igen, och efter 60 års ålder slutar de att fortplanta sig.
Bevarandestatus för Sumatranelefanten
Sumatranelefanten är Kritiskt hotad, och det uppskattas att om bevarandeåtgärder inte är lämpliga och brådskande, artenkommer att försvinna under de kommande åren Elefanter jagas för sina elfenbensbetar, som används vid tillverkning av olika föremål, men även de slaktas för att konsumeras som mat och för att användas deras hud. Dessutom fångas dessa djur för att domesticera dem och använda dem i tvångsarbete av skogstyp, förutom att de inkluderas i vissa typer av ritualer.
På grund av den överdrivna minskningen av Sumatranelefantens livsmiljö har deras konflikt med människor ökat avsevärt, på något sätt kan man säga att de inte längre har praktiskt taget något utrymme att flytta till på ön: vissa har avskogats och förvandlats till grödor, andra är urbaniserade. Trots bevarandeåtgärderna som införts för att skydda denna underart i Indonesien, ligger mer än 80 % av dess livsmiljöer utanför skyddade områden.
När det gäller Sumatran-elefanten är det tydligt att människor inte har några gränser när det gäller den skada vi kan orsaka andra levande varelser på planeten, vilket skapar handlingar som driver till utrotningspunkten av arter.
