Sjökåan är ett vattenlevande däggdjur som tillhör ordningen sirenidae, där det bara finns två släkten, Dugong och Trichechus, den senare är sjökor. Dessa djur kännetecknas av att de är fridfulla och har olika egenheter som inte är särskilt utbredda i den marina faunan.
Å andra sidan har denna sirenid mött negativa effekter som genererats av mänskliga handlingar, som utan tvekan har påverkat deras befolkningar avsevärt. Våga fortsätta läsa den här artikeln på vår sida och lär dig på så sätt alla karakteristika hos manaten, vilka typer som finns, vilken livsmiljö de har, utfodring och reproduktion.
Karakteristika för manaten
Låt oss ta reda på nedan vilka aspekter som kännetecknar manaten:
- De är korpulenta djur som mäter mellan 3 och 4 meter och väger från 500 till 1000 kg.
- Deras kroppar ser ut som en tjock torped.
- Huvudet är litet i förhållande till kroppen, liksom ögonen.
- De har en utskjutande nos där näsborrarna sitter och, nedanför, munnen. Sett framifrån har den en tillplattad form. Den har också stora, tjocka morrhår eller morrhår.
- De har två framben, som är tillplattade, paddelformade fenor. Dessutom har den en stor, tillplattad stjärtfena.
- På de främre vingarna kan man se rudimentala naglar.
- Huden är ca 5 cm tjock, fint skrynklig och gråbrun till färgen. Det är dock vanligt att se dem med vissa gröna toner som beror på förekomsten av alger på kroppen.
- De har begränsade vision, men ett välutvecklat hörselsystem. Morrhår anses vara användbara för att ta emot information från sin omgivning.
Typer av manater
Som vi har nämnt är de däggdjur som tillhör släktet Trichechus, där tre arter av manater är erkända, vilka är:
- Karibisk manatee (Trichechus manatus), av vilka två underarter har identifierats: Florida manatee (Trichechus manatus latirostris) och manatee West Indian (Trichechus manatus manatus). Floridamanaten är den största manaten av alla, även om den västindiska manaten också är större än de andra typerna.
- Amazon eller Amazon Manatee (Trichechus inunguis). Det är den minsta och tunnaste av alla typer av manater.
- afrikansk manatee (Trichechus senegalensis). Fysiskt är den väldigt lik den karibiska manaten, även om den har vissa skillnader i huvudet, som mer utstående ögon och en mindre spetsig nos.
Var bor sjökor?
… Beroende på art är dessa däggdjur fördelade i olika regioner. Sålunda har den karibiska manaten sitt utbredningsområde längs Atlantens kuster, från Nordamerika i Virginia-regionen, med en betydande närvaro längs hela kustlinjen i Karibiska havet, till Brasilien.
När det gäller underarter är Floridas manatee begränsad till denna region i USA. Men under säsongen som inte är vinter kan den resa till närliggande stater, eftersom vattnets temperatur tillåter det. Å sin sida är den antilliska sjökåkan distribuerad från Bahamas till Brasiliens kuster och finns även i Mexikanska golfen och Karibiska havet.
När det gäller Amazonas sjöko är den endemisk för Amazonas, så den har en utbredning nära norra Sydamerika, i flodsystemet i Colombia, Ecuador, Peru och Brasilien. Slutligen finns den afrikanska manaten på Afrikas kuster som går från Senegal till ett område i Angola. Den distribueras, förutom kustlinjen, av flodmynningar och floder som gränsar till den.
I denna mening kan sjökor, som finns både i havet och i floder, också bo i flodmynningar, mangrover, kanaler, bäckar och liknande vattendrag med skillnader i s alth alt. Däremot kan manatens habitat inte ha temperaturer under 20 ºC, så denna aspekt avgör dess närvaro i vissa regioner och får den att flytta när dessa säsongsmässiga nedgångar börjar.
Vad äter manaten?
Manatens kost varierar beroende på art Således har de karibiska och amasoniska sjökåorna en uteslutande växtätande kost, medan den afrikanska manatee, även om den huvudsakligen konsumerar vegetation, inkluderar även små fiskar och blötdjur i sin kost. Det är därför den är allätare.
Sjökor livnär sig på en mängd olika vattenväxter och alger. För att få mat använder de sina läppar. Med sig håller de bladet eller algerna, allt efter omständigheterna. Dessa djur tillbringar mycket av sin tid med att äta, vilket är nödvändigt för att behålla sina stora kroppar.
Hur fortplantar sig sjökor?
Även om de i allmänhet kan föröka sig i tidig ålder, uppnås den verkliga mognad efter 7 år hos honor och 9 hos män. Manatee reproduktion sker när som helst på året, även om kalvningen når sin topp under den afrikanska arten på senvåren eller försommaren.
När en hona är brunstig bildas en parningsflock bestående av en enda hona och flera hanar som jagar henne i flera dagar för att parar sig med henne. Reproduktions- och dräktighetsframgång beror huvudsakligen på honans faktiska mognad.
Dräktighetsperioden varar ungefär ett år och i allmänhet föds en enda kalv, som, även om den kan simma, är beroende av på vård av sin mor, som ensam är ansvarig för henne. Honorna etablerar band på upp till cirka två år med sina ungar. Uppskattningar tyder på att honor får avkomma vart 2-5 år.
Manatee Conservation Status
Alla tre manatearter anses vara sårbara av International Union for Conservation of Nature. Skälen till detta betyg inkluderar:
- Direktjakt för försäljning av kött och skinn.
- Indirekta fångster när de fångas i nät eller fiskefällor.
- olyckor med båtar.
- Isolering av grupper genom byggande av dammar eller avledning av floder.
- Viktiga förändringar i deras livsmiljöer. Många områden med mangrove, flodmynningar, floder och liknande vattendrag där sjökor lever påverkas av mänskliga handlingar, vilket utan tvekan slutar med att skada förekomsten av dessa djur i många av de tidigare nämnda ekosystemen.
Om du vill veta mer, missa inte vår artikel Är sjökåkan i fara för att utrotas?
